« Les matins à la résidence étaient tout le temps les moments les plus mouvementés pour nous, les employés. Vers 9 heure du matin, la plupart des vacanciers, ceux qui n’étaient pas en train de faire la grasse matinée – chose que nous, employés, ne pouvions faire – étaient réveillés et c’était à notre tour d’entrer en jeu. Réveillé depuis 6 heures ce matin, j’avais pratiquement dormi dans mon bol de céréales devant l’air amusé de Billie-Joe, qui s’était vu envoyé promener lorsqu’il m’avait demandé s’il pouvait bien avoir un câlin ce matin. Il l’avait eut finalement, ce foutu câlin, par surprise par contre, alors que j’étais en train de laver ma vaisselle sale, histoire de ne pas en laisser plus à mes collègues qui en avaient déjà pas mal sur les bras. J’avais été attrapé par derrière, mais le pauvre petit, qui ne devait pas faire la moitié de ma carrure, s’était vu repoussé gentiment, un sourire amusé dessiné sur mon visage. Lui ébouriffant les cheveux, sachant parfaitement à quel point il tenait à sa belle coiffure, j’étais parti vers la terrasse où je devais préparer les tables pour le petit-déjeuner. J’avais une allure à faire peur ce matin ; mon sourire n’était pas aussi accentué qu’à la normale, j’avais quelques cernes sur les yeux et je n’avais même pas daigné mettre du fond de teint pour cacher ces affreuses taches de rousseur qui me recouvrait le corps entier, comme si j’étais constamment attaqué par une colonie de bestioles rousses qui n’avaient malheureusement rien d’autre à faire que de se coller sur ma peau. J’avais toutefois plaqué mes cheveux, mais on pouvait clairement voir à travers mes mèches bleutées quelques petites frisettes rebelles contre qui j’avais perdu la guerre ce matin. Heureusement, mon eye-liner ne m’avait pas fait défaut et mon vernis à ongle noir était toujours impeccable, bien que l’envie de le gratter me prenait de plus en plus. Manie que j’avais lorsque j’étais nerveux, embêté, ou sur le point de péter une crise de nerfs.

Il faisait beau aujourd’hui et ces hôtes avaient bien spécifier dès la première journée que les matinées ensoleillées se passeraient toujours sur la terrasse puisqu’une bonne dose de soleil était, comment avait-il dit ça lui : « Bon pour réveiller les sens et rafraîchir l’esprit. » Le genre de phrase à mourir de rire. J’avais été toutefois bien amusé par cette première rencontre avec les hôtes, quelques jours avant l’ouverture, m’amusant à envoyer plein de signes à ma blonde de sœur qui ne pouvait rien faire d’autre que de rester dans l’ombre de cet espèce de pacha qui lui servait de mentor et de ne pas dire un mot. Je savais très bien qu’elle se retenait pour faire bonne figure, et à chaque fois que mon regard bleuté, le mien, le sien, le même, se posait sur elle, elle était sur le point d’éclater de rire et se mordait la lèvre inférieure, s’accrochant à Lyam pour qu’il tente d’attirer son attention ailleurs que sur moi et mes airs de clown. Une chance qu’il y avait Andie à coté de moi, à qui je pouvais faire plein de signes lorsque je m’ennuyais. Le genre de conversations silencieuses qui ne voulaient absolument rien dire mais qui passait le temps. Oui, parce que la patronne nous avait bien conseillé de faire connaissance avec les charmants messieurs – et madame – qui nous privilégiaient de leur présence pour tout l’été. Si vous voulez mon avis, j’aurais gardé ma sœur et l’autre paumé qui me servait de meilleur ami et les autres auraient tous pris la porte avec un bon coup de balais dans le derrière. Mais bon, ça c’était mon avis, et je n’étais pas certain que la patronne aimerait ça si je divulguais cette pensée à voix haute. Autant me la fermer. J’étais plus charmant dans le silence, paraissait-il.

Soupirant, j’aperçus déjà cet espèce de grand brun qui me surnommait le « fou au camembert » et je lui adressai un de ces sourires sadiques avant de le voir virer blanc comme un drap avec cet air sur le visage qui semblait vouloir clairement indiquer que s’il pouvait se cacher sous la table, il le ferait. Arf. J’allais le faire passer par la fenêtre lui, s’il osait m’appeler encore de la sorte. Non mais j’avais un nom ! Et je peux vous jurer qu’il allait savoir épeler mes deux prénoms sans fautes et qu’il composerait même une mélodie avec s’il continuait de la sorte. Heureusement que j’avais une pilée d’assiettes dans les mains et que j’avais beaucoup mieux à faire que de me concentrer sur lui, à risque de casser quelques pièce de la fameuse collection de la patronne. Ce qui me donnerait encore le droit à une espèce de morale. Déjà qu’elle me reprochait de ne pas être sympathique avec les clients. Chose certaine à savoir sur moi : j’étais sympathique quand je le voulais. Si t’étais pas content, t’avais qu’à aller voir ailleurs. Aller voir BJ, qui te donnerait sûrement un gros câlin. Ce fut le comble du malheur lorsque le bras droit du crétin pointa son nez dehors, sortant avec la même grâce qu’un félin, s’étirant. On aurait cru assister à une de ces scènes de dessins animés, avec les fleurs qui volaient et les oiseaux qui chantaient pendant que le beau gosse se pointait. Pathétique. J’allais mourir ici, c’était clair. Je souhaitais sincèrement faire un face à face avec quelqu’un que j’appréciais dans les prochaines minutes, car présentement, j’avais une envie de meurtre. Heureusement, si je pouvais être bien grognon, j’avais cette tendance à voir ma mauvaise humeur se volatiliser lorsque je voyais des têtes que j’aimais. J’avais beau me plaindre constamment, mais BJ était quelqu’un que j’appréciais beaucoup. Il avait de la répartie le jeune, et il était tordant. Enfin, quand je n’étais pas sa victime, chose qui n’arrivait pas souvent. On aurait dit que j’avais une pancarte dans le front avec « calinours ambulant » écrit dessus. Il y avait aussi ma sœur, et mon meilleur ami… mais ils devaient être occupés. Supposition qui se confirma lorsque je les vis les deux assis dans un fauteuil en osier, grignotant quelques raisins, rigolant ensemble. Lyam m’adressa un grand sourire en me voyant passer, et alors que je saisissais un plateau de verre ce coup-ci, je lui adressai un sourire crispé avant de retourner au travail.La terrasse se remplissait de plus en plus et j’en eus bientôt marre d’être cette espèce de bête de foire que vous regardez bosser pendant que vous vous prélassez au soleil. J’avais envie de leur lancer leurs verres par la tête et leur dire de se servir eux-mêmes, mais encore une fois, mon bon sens prit le dessus et je me résignai. Je ne mis que quelques minutes à tout mettre en place avant de prendre à nouveau le chemin de l’intérieur pour placer les ustensiles ce coup-ci. Mon chemin fut toutefois coupé par une brunette plus petite que moi, qui fit un face à face avec mon torse. Je rigolai légèrement en la voyant galérer pour ne pas renverser le plateau qu’elle portait, le rattrapant de justesse avant qu’il ne se fracasse sur le sol.

– « Fais gaffe, j’ai pas envie que la patronne fasse un meurtre ce matin. Déjà que je l’ai mis en rogne… »

Mon air crispé s’évapora aussi rapidement qu’il avait bien pu apparaître sur mon visage ce matin et un sourire se dessina rapidement sur mes lèvres parsemées de taches de rousseurs – je n’avais pas été gâté par mère nature sur ce point. Plaçant le plateau en question sur une table vide, je pris le menton de la jeune femme entre mes doigts qui semblaient immense pour son si petit visage et le lui relevai, lui adressant un de ces sourire qui vous donne un air idiot. Ma marque de commerce.

« La résidence m’avait paru l’endroit par excellence pour échapper au tourbillon entraînant de Vegas, dans lequel j’étais entré bien malgré moi. Ma mère m’avait vu sombrer, peu à peu, après le départ de Lyam, après que j’ai décidé de me séparer de ma petite sœur pour faire ma vie, bien que l’envie n’y était pas vraiment, mais alors pas du tout. Il fallait que je me résignes à penser à l’idéal que je m’étais toujours imaginé : nous trois, notre trio infernal, comme avant. Le temps passait, les gens changeaient. Moi aussi. La preuve, même ma mère l’avait remarqué. C’était pourquoi elle avait pensé à September tout de suite et qu’elle m’avait envoyé travailler dans cette résidence. Nous n’avions pas vraiment les moyens de payer un été complet ne serait-ce qu’à une seule personne dans cette place, alors travailler avait semblé être la meilleure solution pour pouvoir y entrer. J’étais préoccupé, j’avais changé, c’était palpable. Même Septy’ avait été un peu surprise en me voyant de la sorte, après trois ans. Elle disait que cette étincelle que nous avions en commun auparavant dans nos yeux azurs n’était plus du tout la même. Qu’elle ne la reconnaissait pas. J’avais eu envie de pleurer, de vomir. Je me dégoûtais. Les premiers jours étaient très difficiles pour moi. Je retournais dans le vrai monde : fini l’alcool, fini la drogue, fini les dragues et les nuits blanches. Il était temps pour moi de devenir quelqu’un de responsable et ma sœur était bien décidée à retrouver son bon vieux Jay’ qui n’avait rien de mieux à faire que de l’embêter jusqu’à ce qu’elle pète une crise de nerfs. Peu de gens savaient que September était ma sœur. Je ne voulais pas que notre lien de sang se sache, elle avait une réputation à conserver, aucun besoin de venir la tacher avec la mienne qui n’était pas très admirable. Le ténébreux, l’anti-sociable, celui qui fait peur, le fou au camembert… c’était rageant ! Enfin, s’il y avait bien un endroit où je n’avais pas besoin de me cacher, c’était dans les cuisines, là où personne ne nous voyait lorsqu’on travaillait. Je n’avais pas voulu qu’on sache non plus que j’étais le frère de LA September, l’hôte si belle, si admirable… enfin, vous voyez le genre. Mais cette tête de blonde qui me servait de sœur avait eu l’idée de venir me voir après son boulot, me sautant au cou lorsqu’elle m’avait vue, sous l’air étonné de tous les autres. Et voilà où j’en étais maintenant… C’était la première fois que j’avais affaire à une situation aussi compliquée. C’était incroyable de voir à quel point j’avais le don de me mettre dans tout ça à chaque place où je mettais les pieds. À croire que je n’étais pas fait pour avoir la vie tranquille… pas comme ces bourges qui n’étaient bon qu’à prendre le thé. Mais encore une fois, je ne pouvais me prononcer sur ce sujet… parce qu’un membre de ma famille et mon ami d’enfance étaient actuellement membre de cet espèce de cercle vicieux qui me faisait sortir de mes gonds.

Heureusement que je m’entendais bien avec mes collègues. Heureusement. Oh oui ! Parce que la vie aurait été bien dure sans eux tout autour. Déjà, avoir ma sœur à mes cotés pour me replacer était une chose, mais je n’arrivais tout simplement pas à m’enlever Lyam de la tête, après trois ans de séparation, retrouvailles qui s’étaient terminées sur une note assez étrange. Enfin, je n’avais pas vraiment envie de parler des nombreuses fois où on s’était croisé dans la résidence et à chaque fois que nos regards s’étaient croisés sans pour autant que l’un ou l’autre n’ose faire le premier pas… Alors que trois ans auparavant, au diable les autres tout autour ! Nous nous serions naturellement pris dans les bras, lui si petit, disparaissant à toutes les fois dans l’étau énorme que formaient mes bras. Je ne savais pas encore comment gérer tout ça et pour tout vous dire, je n’étais pas très à l’aise pour en parler. Il y avait malheureusement des aspects de ma vie dont je n’étais pas bien faire aujourd’hui et que je voulais épargner à plusieurs de mes connaissances. Ils n’avaient pas besoin de savoir que j’étais le genre de personne à accumuler conneries par-dessus connerie sans même le réaliser. Heureusement que j’avais le moral solide.

Et pourtant, je me surprenais toujours à très bien m’en sortir, même si je ne semblais être bon qu’à me plaindre dans ce nouveau boulot. Andie était une habituée et c’était vers elle que je me tournais le plus souvent, même si j’étais aussi très orgueilleux et que je devais marcher bien fort sur ce petit défaut pour demander conseil. Quel principe idiot dans la vie ! Et pourtant, je ne pouvais pas m’en passer, bien que j’aurais voulu .Et j’aimais donner conseil. Le concept de la contradiction était très présent dans ma personnalité et des fois, je me demandais bien comment les autres faisaient pour me comprendre. À croire qu’il y avait un moyen de me déchiffrer que je n’avais pas encore trouver. Et Dieu seul savait si j’allais y parvenir un jour. Oui bon, passons sur moi et ma difficulté à me comprendre.

Andie était le genre de fille ultra-simple qui ne demandait pas un décodeur pour savoir ce qu’elle disait. J’aimais bien passer mon temps avec elle, jaser de tout et de n’importe quoi en premier lieu, puisqu’on avait que ça à faire en lavant la vaisselle. Au fil du temps, même si j’étais nouveau de cette année et que j’étais ici que depuis quelques semaines, nous nous étions beaucoup rapproché. Elle était le genre de personne à qui je déballais très facilement toute ma vie entière comme si c’était le truc le plus naturel du monde. Elle n’avait pas encore fui, c’était bon signe. Enfin, on était qu’au début de l’été. Il pouvait se produire n’importe quoi. Ce n’était pas une situation que j’envisageais, mais j’étais toujours méfiant. Pas vis-à-vis d’elle, mais de moi. Je pouvais être le pire idiot de la terre lorsque je le voulais bien. Heureusement que je l’avais eu dans mes pattes ce matin ; je sentais que j’allais exploser d’un moment à l’autre et rien ne valait une bonne dose d’Andie le matin pour se calmer un peu. La pauvre avait malheureusement trouvé un moyen moins pratique, mais tout aussi efficace, pour attirer mon attention ce matin et je ne pus m’empêcher de la taquiner un peu. Ce n’était pas méchant, elle savait à quel point je l’aimais.

▬ « Oh, arrête de faire l’idiot. »
▬ « T’en demande un peu trop là. Je verrai si je peux faire ça pour toi. »

Phrase qui n’eut pour effet que d’agrandir ce sourire que j’avais de collé sur le visage, bien que je tentais malgré moi d’avoir l’air un peu moins imbécile. Allez savoir pourquoi je n’y arrivais pas. Je rigolai légèrement lorsqu’une petite couette blonde passa directement sous mon nez pour aller se coller contre Kaylie. Ha ! Comment le manquer lui, ce petit Devan. Croyez moi, de tous les hommes dans cette baraque, il était celui qui faisait le plus craquer les dames. J’en étais jaloux. Je m’accroupis par terre pour tenter d’être à la hauteur de ce petit bout de chou, avant de lui pincer le nez amicalement et de lui ébouriffer les cheveux.

▬ « Regardes-moi ce qu’on a là : un monstre. Dis-donc, à te suivre de la sorte, il pourra facilement prendre la relève l’an prochain, t’en penses quoi ? »
▬ « Merci pour le plateau. Je suis sûre qu’elle cherche une raison de me virer. Tu sauves mon emploi. »
▬ « T’inquiètes, elle va me virer moi avant de te virer toi. Je fais peur aux clients. Et l’autre taré qui aide pas en me traitant de psychopathe. Je suis pas méchant, non ? T’en penses quoi toi, tête de blond ? »

Je relevai la tête vers mon ami, mes yeux bleus allant se planter dans les siens avec cette étincelle amusée qui s’animait en moi dès que je retrouvais un peu de mon sens de l’humour… particulier. Il fallait être habitué à m’entendre parler de la sorte, puisque certains – trop même – le prenait au quart de tour et laissez moi vous assurer que j’avais eu ma dose de gifle dans les dernières années. Enfin… vous voyez. Je me redressai, reprenant le plateau qu’avait pris Andie auparavant, m’affairant à placer les trucs nécessaires sur la table juste derrière nous. Et une autre matinée en route… au moins, si elle avait commencé sur le mauvais pied, je pouvais espérer qu’elle continuerait sur une meilleure note.

« Je savais très bien que je n’aurais jamais du arrêter le lycée. Ma mère m’en avait voulu pour ça, mon père également. Ils disaient que je jouais un peu trop avec mon avenir, que je prenais des risques que je pourrais très facilement m’éviter, que je n’aurais pas la même qualité de vie si je n’obtenais pas au moins mes études lycéennes. J’avais abandonné parce que j’en avais marre, je ne trouvais pas la motivation, j’étais incapable de m’épanouir comme je l’aurais souhaité. J’avais découvert une autre passion qui m’animait, et qui n’avait aucun lien avec les calculs ou les règles de grammaires. Tout ça, pour moi, ce n’était que du bourrage de crâne et des heures à perdre dans un établissement qui sent le renfermé. C’était à mourir. Lyam et September n’avait pas vraiment été d’accord avec mon choix non plus, mais je leur avais tout expliqué. Je n’aimais pas tout ce qu’on voyait en cours, j’aimais la musique. J’étais une espèce d’accro au rock des années 80, je tentais comme je pouvais de reprendre les chansons de mes artistes préférés, même si mon idole avait toujours été – et serait toujours – la Madone. Enfin, passons sur mes goûts musicaux. J’avais commencé à chanter et lorsque la chance s’était présentée à moi, j’avais quitté Los Angeles pour aller dans les bars de Vegas, où le public était nettement plus large et plus diversifié. J’y avais trouvé une certaine satisfaction, l’impression de remplir un vide, mais je n’étais pas nécessairement heureux avec ce choix. Malheureusement, je pensais que dans la vie, chacun se devait de faire des compromis pour réussir, et c’était ce que j’avais fait. J’attendais toujours mon heure de gloire, le moment où la machine s’enclencherait, mais il ne venait pas. Tant pis. J’allais encore attendre. Si j’avais été capable de le faire pendant 3 ans, alors une année ou deux de plus ne me ferait pas de mal. Et puis, passer l’été dans cette résidence me permettrait peut-être de me ressourcer, me redécouvrir en tant qu’artiste, me trouver une meilleure voir. J’ignorais ce que je faisais ici, ou du moins, ce que cette place pourrait me rapporter, à moi. En tirerais-je des avantages à la fin de l’été ? Allez savoir. J’étais tout de même curieux de savoir quel genre de personne je deviendrais après tout ça. J’étais terriblement influençable par mon entourage. Peu à peu, je semblais laisser tomber ma nouvelle carapace que je m’étais forgé trois ans auparavant… Je commençais même à faire des câlins à Billie-Joe ! Grosse évolution ! Alors que l’an dernier, les seuls câlins que je donnais à des garçons… eh bien, c’était à ceux que je voulais dans mon lit le soir. Areuhm. Passons.
Enfin, je ne pouvais pas me plaindre à la fin, même si la clientèle était chiante, qu’on avait des espèces de tombeur à deux cents comme « mini-boss » et que la patronne était une capricieuse qui ne savait que se plaindre du travail de ses employés. Bien sûr, lorsque c’était ses hôtes chéris qui se mettaient les pieds dans les plats, rien n’était bien grave. Mais Jay’, Andie ou BJ par exemple ! Oulala ! Je peux vous assurer qu’on avait intérêt à se tenir droit. Heureusement, la complicité que nous avions entre nous trois était toujours un bon point qui m’aidait à passer au travers de cet enfer sans avoir besoin de péter une crise de nerfs. Oui, ca m’arrivait. Après tout, je n’étais pas le frère de September Hans pour rien. J’avais la nette impression que la pauvre petite était reconnue pour son mauvais caractère au sein de son équipe. Et comme tout membre de la famille qui se respecte, je n’échappais pas à la règle… même si Septy’ était en quelques sortes un cas unique qu’on ne voyait que très rarement. Oh, je ne me plaignais pas d’être comme j’étais… après tout, je ne faisais que jeter un coup d’œil à ma sœur pour finalement me dire que je n’étais pas aussi pire que j’en avais l’air.

Non au contraire, je pouvais sans aucun doute être le garçon le plus attentionné et le plus doux si je le voulais. Important de préciser que ce n’était que sous ma volonté et que si je ne me sentais pas d’humeur, alors c’était à vos risques et périls. Je ne me mettais pas responsable des foudres de mon caractère. Je crois que si Andie ne serait pas apparue ce matin, j’aurais vraiment fini par assassiner quelqu’un, sans aucun doute le cinglé qui me traitait de fou. Ce serait ma première victime, je le sentais… Bien sûr, il ne fallu qu’une petite tête blonde pour me faire oublier toutes mes pensées négatives. Je ne pouvais pas résister à ce gosse, même si je n’étais pas trop « maternel ». En fait, je me voyais un peu comme l’oncle énervant qui fait des blagues complètement idiotes. Andie était la maman.

▬ « Comment tu lui parles ? C’est quoi ce surnom ? »
▬ « Bon, Andie-chou aime pas. ‘Va falloir te trouver un autre surnom mon ptit ! Tu me diras ce que tu préfères d’accord. »

Et ma conversation avec un gosse qui ne devait pas avoir plus de quatre ans se termina sur cette note, avec un petit clin d’œil amical. J’avais beau bien m’amuser, si la patronne me surprenait à parler avec un petit garçon, j’étais un homme mort, et Andie encore plus. Je m’affairai donc à retourner à mon travail et Andie fit de même, laissant un silence loin d’être inconfortable. Au contraire, il était toujours apaisant ce silence. Nous ne parlions pas, nous travaillions, mais seulement la présence de l’autre contribuait à faire en sorte que bosser n’était pas si pénible que ça finalement.

▬ « Urgence. »
▬ « Hein ? »

Et avant même que j’ai eu le temps de réagir, Andie tira sur ma manche et m’entraîna à l’intérieur, semblant vouloir fuir quelque chose. Mon expression laissa pendant plusieurs secondes un air complètement perdu. Ma carrure assez imposante lui servait en quelque sorte de bouclier contre je ne savais trop quoi et je mis quelques minutes avant de comprendre qu’elle tentait de fuir quelqu’un. Aussitôt, je me retournai pour regarder autour de moi, laissant ma curiosité m’emporter. Je ne pus tenir ma langue très longtemps.

▬ « Il t’es passé une bulle au cerveau ? »

Réflexion idiote, mais digne de moi. Enfin, vous voyez le genre…