Minuit venait tout juste de sonner. Si jamais j’étais une Cendrillon encore inconsciente de mon statut, alors j’allais soudainement me retransformer en une pauvre fille exploitée par sa belle-mère, alors que l’instant d’avant j’avais l’allure d’une princesse. Seulement je n’avais jamais été une princesse et je n’avais cru pouvoir l’être, que ce soit aujourd’hui ou un autre jour. J’étais peut-être une sorte de Cendrillon, pour ce qui était de se faire exploiter, mais le côté princesse qui rencontre le prince charmant, laissez-moi rire ! Premièrement, le mythe du prince charmant, je n’y croyais pas le moins du monde, alors pour le croiser, c’était totalement râpé. Deuxièmement, je l’avais dit précédemment, je n’étais et ne serait jamais le genre de fille à être une princesse. De toute façon, le conte ne marchait pas dans cette situation spéciale, puisque avant minuit j’étais le larbin exploité, et non pas la princesse qui allait au bal, alors pour me retransformer, c’était impossible. Comment en étais-je venue à parler de Cendrillon ? Ah oui, c’était cette idiote de soirée qui en était venue à me faire penser à une telle chose, tout cela parce que minuit sonnait tout juste.
Quand je parle de « cette idiote de soirée » je parlais bien sûr d’une soirée tout à fait banale (j’aimais ce mot, pour l’employer aussi souvent) durant laquelle les vacanciers se relaxaient, tandis que nous, pauvres petits employés, trimions durant des heures afin que ces petites personnes ne manquent absolument de rien. Entre le cercle d’hôtes que je peinais à supporter – surtout depuis ma rencontre avec Laury – et les vacanciers qui exigeaient que l’on s’occupât d’eux comme s’ils étaient dans un palace où la nuit coûtait plus cher qu’une voiture flambant neuve, nous avions beaucoup de travail, et quelque part, je maudissais la patronne pour avoir choisi de payer les services du club d’hôtes pour la saison estivale… N’avait-elle rien de mieux à faire que de nous surcharger un peu plus la saison la plus difficile au point de vue travail ?
Il suffit, dès l’instant présent, j’arrêtais de me plaindre. J’aurais mieux fait de me réjouir d’avoir de quoi vivre et m’occuper de Devan.

« Arrêtez de lambiner, faîtes donc votre travail ! » Que la patronne nous lança.

Qu’imaginait-elle ? Qu’on se tournait les pouces à les regarder s’amuser ? J’avais envie de lui répondre que tels qu’elle nous voyait en l’instant, nous étions en train de faire une partie de strip poker, et que nous la préférions largement à notre travail surchargé. Je me retins cependant, tout comme je retenais BJ de faire une remarque dans le même genre. Un vrai gamin celui-là, je me demandais parfois s’il n’était pas né avec cette attitude si désinvolte mais pourtant si plaisante à mes yeux.

Je sortais de la cuisine, lasse des réprimandes injustifiées de ma patronne, prétextant que j’allais tout simplement faire ce qu’elle me demandait. J’espérais seulement qu’en mon absence, les garçons ne raconteraient pas quelqu’une bêtise dont ils avaient le secret. Cependant, arrivée au salon je constatais que le travail n’affluait pas des masses. Tous étaient en pleine discussion, parlant de je ne sais quoi encore. Le buffet n’intéressait pas des masses, tant mieux, ça m’éviterait d’avoir à retourner en cuisine et de croiser ma tyrannique de patronne.
Appuyée contre l’encadrement d’une porte, je me surprenais à regarder toujours la même personne, Lawrence. Je m’indignais qu’après quatre ans, il est toujours autant d’emprise sur moi, me rappelant qu’à l’époque j’étais tombée amoureuse alors que nous n’en avions pas le droit, limitant notre relation. Au plus profond, j’espérais alors que BJ ou Jay’ viendrait bientôt me délivrer de l’envoûtement que Laury exerçait sur moi.

Comment pouvais-je être à ce point obsédée par une personne, quand bien même aurais-je entretenu une relation basée sur le sexe durant plusieurs mois avec cette dernière, et que par ailleurs cette histoire remontait à quatre longues années ? Pourquoi fallait-il qu’irrémédiablement mon regard se porte sur Laury lorsque lui ne me regardait pas, et ignorait totalement que j’étais là à l’observer jouer son rôle, comme un acteur dans une pièce de théâtre ? Tandis que je l’observais, je repensais à ces moments intimes que nous passions lui et moi quatre ans plus tôt, et il m’était impossible de les oublier tant ces heureux souvenirs étaient les premiers que j’avais eu. Je repensais à cette attirance que j’avais éprouvée dès que j’avais posé mon regard sur lui pour la première fois, et je déglutis alors difficilement. L’amertume, ma plus vieille amie quant à cette histoire que j’avais eue avec Lawrence. Quatre ans n’avaient pas suffit à me détacher définitivement Laury, et je savais depuis longtemps qu’il ne me quitterait jamais vraiment, je ne pouvais plus l’oublier maintenant alors que… non, je ne pouvais plus.
Pourtant, une partie de moi voulait le bannir à jamais de ma vie, l’oublier, l’effacer jusqu’à qu’il n’en reste plus une trace. J’avouais qu’une partie de moi aurait souhaité qu’il ne revienne jamais dans ma vie, que je ne le revis jamais, pas une seule fois, et qu’à mesure que le temps passait son souvenir finisse par s’estomper, quand bien j’avais une très bonne raison de ne jamais l’oublier. Seulement, cette partie de moi voulait petit à petit effacer les moindres détails de l’image que je gardais de lui, ne laissant qu’un vague souvenir. Et l’autre partie de moi, celle qui dominait mais que je faisais taire, désirait plus que tout qu’il reste cette fois-ci, qu’il me garde au lieu de fuir. J’étais sotte de penser ainsi, et je souhaitais arrêter immédiatement.

Je remarquais alors que pour une fois, le destin s’employait à m’épargner, puisqu’il m’envoya l’un de mes amis et collègues. Tandis que l’on s’accrochait à mon cou, je devinais qu’il ne pouvait s’agir que de Billie-Joe, plus connu sous le surnom de BJ, Jay’ était plutôt du genre à ne passer qu’un bras autour de mes épaules. Et lorsqu’il murmura à mon oreille, j’eus la confirmation que ma supposition était juste, et un léger sourire se dessina sur mon visage. Que ce soit BJ ou Jay’, ils avaient toujours une phrase dans ce genre lorsqu’ils arrivaient dans mes parages, me la lançant comme si cela avait un quelconque sens.

« Minuit, l’heure du crime, un homme, couteau à la main… beurrait sa tartine. »
« Bien sûr, j’en doute pas. » Répondis-je avec le sourire.

Mon sourire s’agrandit malgré moi, tandis qu’il enfonçait sa tête dans mes cheveux bruns. Parfois j’avais vraiment l’impression d’avoir à m’occuper de lui en plus de Devan. Pas que cela me gênait remarque, BJ était assez grand pour se prendre en main, même si mentalement il se rapprochait plus de l’âge de Devan que du mien.
Il m’avoua soudainement qu’il avait une bêtise, du moins il le croyait. Vraiment, j’avais l’impression d’avoir un double de Devan, plus grand et plus turbulent encore. J’entendais alors un bruit sourd suivit de hurlements. Nom d’un chien ! Qu’avait-il encore fait ?

« Qu’as-tu fait de si horrible cette fois-ci ? » Demandais-je, douce comme une mère parlerait à son fils.

Lorsque Devan m’avouait une bêtise, bien qu’il en fit rarement, il n’abordait jamais un air très fier, plutôt honteux d’avoir sa bêtise et de me l’avouer, espérant que je ne m’énerverais pas à cause de la dite bêtise. Lorsque Billie-Joe m’avouait une bêtise, il prenait tout d’abord le même ton honteux que Devan, avant de finalement en rire, tout à fait fier de lui. De toute évidence, Devan comprenait bien mieux la définition de « bêtise » que BJ. Une bêtise, on n’était pas sensé en être fier, je ne crois pas que BJ avait compris cet aspect-là de la chose, bien au contraire, il devait l’ignorer avec innocence. Et il riait, avec une telle inconscience que l’on pourrait pu qualifier de désinvolte mais que j’adorais tellement chez lui. Il était rare de rencontrer des personnes comme BJ, ce genre de personne qui vous faisait rire simplement parce qu’il riait. Et c’est ce que je faisais ou presque. Tandis qu’il riait, mon sourire s’agrandissait, et je le pensais de plus en plus inconscient d’agir sans penser aux conséquences. Il me donnait réellement l’impression d’être comme sa grande sœur, m’avouant toutes ces bêtises, cherchant mon approbation parfois, et comptant sur moi pour jouer le rôle de sa conscience. J’aimais l’avoir près de moi, il allégeait ma propre conscience, rendant mes mensonges un peu moins faux.

Lorsqu’il « m’avouait » sa bêtise, je ne répondis pas, certaine qu’il ne disait pas tout à fait la vérité. Ou du moins qu’il ne parlait pas de la bêtise qui incluait le grand bruit sourd suivi des injures de toutes sortes que j’avais entendu tandis qu’il s’était mis à rire. Ses yeux de chien battu, et sa petite moue attendrissante ne pouvait me laisser de marbre, et j’agissais alors comme une véritable grande sœur, l’entourant de mes bras comme si avoir laissé une tâche dans la cuisine était effectivement chose dont il devait avoir honte.
C’est alors qu’une patronne furibonde débarqua, se dirigeant instantanément vers nous. En voyant l’état de cette pauvre femme, je devinais aisément ce que BJ avait bien pu faire comme bêtise, et je comprenais également pourquoi il en riait. J’eus moi-même envie d’en rire, à tel point que je m’en serais tordue, mais malgré tout je parvins à me contenir aussi longtemps que la patronne resta devant nous. Pourtant ce n’était pas l’envie qui me manquait, ni le respect que j’avais pour elle qui m’empêchait – quel respect avais-je pour elle ? Aucun à mon avis – de rire, mais les répercussions que mes rires auraient sur ce qu’elle ferait à BJ le lendemain matin. Ce dernier se cachait d’ailleurs derrière moi, ce qui ne m’aida pas à contrôler mon rire, mais je pinçais mes lèvres entre elles afin d’éviter même de sourire devant cette scène incroyablement grotesque et des plus drôles. Et tandis qu’elle repartait après avoir pesté contre BJ, je m’employais, comme une grande sœur, à le rassurer.

« Ne t’en fais pas. Elle ne te virera pas. » Lui dis-je, sûre de moi.

Je me sentais comme obligée de le réconforter. Pas que je ne l’aurai pas fait si ce n’était pas le cas, seulement il avait ce petit quelque chose en lui qui me donnait toujours l’envie d’être réellement sa grande sœur. Il sembla retrouver très vite le sourire, ce qui me ravie, et je laissais finalement le rôle de grande sœur au placard pour quelques heures.

Lorsqu’il changea de sujet, mon sourire s’effaça quelques secondes, le temps que mon regard se pose sur Lawrence, entouré de plusieurs filles à qui je voulais volontiers retirer ce sourire niais du visage. N’étais-je pas idiote de croire que quelque part il était toujours à moi ? Soyons sérieux un instant, je détestais ces filles s’intéressant à lui alors qu’elles ne le connaissaientt même pas, et je me souvenais alors que de lui, j’ignorais également beaucoup de choses. Notre relation était restée au stade « sexe et moqueries », et je hurlais que j’étais une idiote de penser encore à lui, à nous…

« Oh à rien. » Dis-je à BJ, espérant que ni mon ton ni mon visage, ni même mon regard, ne trahissaient mes pensées.